Macanudo: de Jamaica al cigarro suave más vendido de Estados Unidos

«Macanudo» es una palabra hispana para decir que algo es excelente. Es un buen nombre para la marca con la que muchos fumadores de Estados Unidos encendieron su primer puro.

Una marca pequeña en Jamaica

Antes de ser famosa, Macanudo era una etiqueta poco conocida que se hacía en la fábrica Temple Hall, en Jamaica, y se vendía sobre todo en el Reino Unido. En 1961 Edgar Cullman y un grupo de inversionistas compraron General Cigar, y a finales de esa década la empresa compró Temple Hall. Las fuentes no coinciden en el año: unas dicen 1968 y otras 1969.

Un cubano en Jamaica

Para desarrollar la marca, General Cigar contó con Ramón Cifuentes, de la familia que hacía Partagás en La Habana y que salió de Cuba tras la revolución. En 1971 General Cigar presentó Macanudo como una marca propia.

Su sello fue la capa Connecticut shade, de color café claro, que la empresa cultivaba en el valle de Connecticut. Según Cullman, en Jamaica desarrollaron un proceso propio para curar y añejar esa capa, y de ahí viene el sabor suave y cremoso de la línea Café.

El rey de los noventa

La apuesta funcionó. Antes de que naciera la revista Cigar Aficionado, en 1992, Macanudo ya era la marca de cigarros premium más grande de Estados Unidos. En 2000 cerró la fábrica de Jamaica y la producción pasó a República Dominicana.

Hoy General Cigar forma parte de Scandinavian Tobacco Group, después de pasar por las manos de Swedish Match, y tiene su sede norteamericana en Richmond, Virginia. Junto al Café clásico, la marca tiene líneas más oscuras y fuertes, como el Maduro y la familia Inspirado.

Por qué importa

Macanudo es la prueba de que un cigarro suave también puede hacer historia. Para muchos aficionados fue la puerta de entrada al mundo del puro, y su capa Connecticut marcó el gusto de toda una generación.

Algunas fechas de los primeros años cambian según la fuente. Lo indicamos donde no coinciden.